Pomidory na balkonie w 40 dni - czy to dobry kierunek?

- Głównym celem tych nowych badań jest zaprojektowanie szerszej gamy upraw, które mogą być uprawiane w środowisku miejskim lub w innych miejscach dotychczas nieodpowiednich do wzrostu roślin - mówi Zach Lippman, profesor laboratorium Cold Spring Harbor i badacz HHMI, który kieruje laboratorium, które zaprojektowało „pomidory rolnictwa miejskiego”. - Te nowe, zmodyfikowane genetycznie rośliny pomidora nie przypominają długich winorośli, które można znaleźć w ogrodzie przydomowym lub na polach uprawnych. Najbardziej godną uwagi cechą są zwarte, zwarte owoce. Przypominają bukiet, którego róże zastąpiono dojrzałymi pomidorami koktajlowymi. Dojrzewają również szybko, wytwarzając dojrzałe owoce, które są gotowe do zbioru w mniej niż 40 dni. I można je zjeść.

Na początku tego roku Międzyrządowy Zespół ONZ ds. Zmian Klimatu (IPCC) ostrzegł, że ponad 500 milionów ludzi żyje na terenach już zdegradowanych przez wylesianie, zmieniające się warunki pogodowe i nadmierne użytkowanie gruntów uprawnych. Dlatego też trwają poszukiwania nowych odmian roślin, kóre można uprawiać dosłownie wszędzie.

Miejskie systemy rolnicze często wymagają zwartych roślin, które można sadzić lub układać w ciasne przestrzenie, na przykład w rolnictwie wielopoziomowym w magazynach lub w przekształconych pojemnikach do przechowywania. Dlatego korzystne jest stosowanie roślin, które można szybko uprawiać i zbierać. Więcej zbiorów rocznie daje więcej żywności, nawet jeśli zajmowana przestrzeń jest bardzo mała.

Lippman i jego koledzy stworzyli nowe pomidory, dopracowując dwa geny kontrolujące przejście do wzrostu reprodukcyjnego i wielkości rośliny, geny SELF PRUNING (SP) i SP5G, które spowodowały, że roślina przestała wcześniej rosnąć, wcześniej zakwitła i wcześniej wydała owoce.

Zespół Lippmana odkrył niedawno kolejny gen. SIER, który kontroluje długości łodyg. Mutowanie SIER za pomocą narzędzia do edycji genów CRISPR i łączenie go z mutacjami w pozostałych dwóch genach kwitnących pozwoliło uzyskać krótsze łodygi i wyjątkowo zwarte rośliny.

Jak donosi Science Daily, nowym pomidorem zainteresowana jest nawet NASA.